Terapia celular: lo que sí y lo que no
“Terapia celular” es un término amplio que suele usarse de forma imprecisa. Entender qué producto se ofrece, de dónde proviene y qué evidencia lo respalda es esencial antes de tomar una decisión.
Dr. Gustavo Álvarez7 min de lectura28 de septiembre de 2026No todo lo biológico son células madre
PRP, concentrados de médula ósea, tejido adiposo microfragmentado, productos de cordón umbilical y exosomas no son equivalentes. Tienen composiciones, regulación, preparación y niveles de evidencia diferentes.
En ortopedia, algunos procedimientos utilizan tejido del propio paciente procesado en el mismo acto. Llamarlos automáticamente “tratamientos con células madre” puede crear expectativas que la ciencia todavía no permite asegurar.
Qué se busca con estas terapias
En pacientes seleccionados, el objetivo suele ser modular el entorno inflamatorio, disminuir síntomas o favorecer las condiciones de reparación. La meta clínica debe expresarse de forma concreta: menos dolor, mejor función o apoyo a un proceso de recuperación.
La posibilidad de considerarlas depende de la lesión, su etapa, el estado general del paciente y las alternativas disponibles. No sustituyen una evaluación ortopédica ni un programa de rehabilitación bien indicado.
Qué no está demostrado
No se puede prometer que una inyección de células reconstruya una articulación desgastada, forme cartílago normal o elimine la necesidad de cirugía en todos los casos. Una mejoría del dolor no demuestra por sí sola que el tejido se haya regenerado.
También conviene desconfiar de productos cuya procedencia, procesamiento o composición no se explican con claridad, y de afirmaciones que garantizan resultados o sirven para muchas enfermedades distintas.
Cómo evaluar una propuesta
Antes de aceptar un procedimiento, el paciente debería conocer el nombre exacto del producto, si proviene de su propio cuerpo o de un donante, cómo se procesa, qué riesgos tiene y qué estudios respaldan su uso para ese diagnóstico.
- Pedir un diagnóstico y un objetivo medible.
- Preguntar por alternativas no quirúrgicas y quirúrgicas.
- Confirmar quién prepara y aplica el producto.
- Solicitar un plan de seguimiento y rehabilitación.
- Evitar decisiones basadas únicamente en testimonios o publicidad.
Señales para detenerse y preguntar más
- Le prometen regeneración completa o una cura garantizada.
- No pueden decirle exactamente qué sustancia recibirá.
- El mismo producto se ofrece para muchas enfermedades sin explicar diferencias.
- Le presionan para pagar antes de revisar estudios y alternativas.
- No existe un plan claro de seguimiento después del procedimiento.
Este artículo tiene fines educativos y no sustituye una valoración médica. La evidencia y la regulación de los productos celulares varían; cada propuesta debe revisarse de forma individual.